視覚や言葉よりも先に、不意打ちのように記憶を呼び覚ます嗅覚の性質を活かすモチーフである。特定の香水、煙草の煙、雨上がりの土の匂い――ある匂いが特定の人物や場所、時間と分かちがたく結びついていると、その匂いに触れるだけで意識せずとも過去が引き戻される。この不意打ち性こそが匂いというモチーフの強みであり、伏線を張らずとも自然に回想へつなげられる点で、物語の構成上とても扱いやすい。
匂いはまた、直接確かめようのない曖昧さも持つ。「あの人と同じ匂いがする」という感覚は錯覚かもしれないが、その錯覚に気持ちが引きずられてしまうところに、人間らしい弱さや切なさを描ける余地がある。
型のバリエーション
- ふとした瞬間に嗅いだ匂いが、忘れていた記憶を鮮明に呼び覚ます型。
- 誰かが使っていた香りを、その人がいなくなった後も手放せない型。
- 特定の匂いを避け続けてきた理由が、後になって明かされる型。
- 匂いの記憶違いから始まった誤解が、後に解ける型。
- 匂いを通じて、会ったことのない人物の存在を身近に感じる型。
筋書きの例
- 雨上がりの土の匂いを嗅ぐたびに、疎遠になった幼馴染との思い出が蘇る人物が、同じ匂いのする日にふと連絡を取ってみようと決める。
- 亡くなった伴侶が使っていた香水を、遺品の中から見つけた人物が、その匂いを嗅ぐたびに変わらない喪失の重さを思い知る。
- 特定の煙草の匂いを避け続けてきた人物が、その理由――かつての苦い記憶――に、新しい相手と向き合う中でようやく向き合う。
組み合わせやすい題材
テーマの「記憶」、モチーフの「手紙」と特に相性がよい。モチーフの「酒」と重ねると、匂いと味覚が重なり合う記憶の描写にさらなる厚みを持たせられる。