老舗の店、代々続く農家や工房など、家業の跡取りとして期待されてきた人物が、それを継ぐかどうかの決断を迫られるプロット型である。継ぐことを単純な美談にしてしまうと物語が浅くなる。継ぐことには継ぐことの、継がないことには継がないことの、それぞれ相応の重みと代償があるという前提を最初に立てておくと、決断そのものに緊張が生まれる。
このプロット型を動かす典型的な仕掛けは締め切りである。先代の引退時期、健康状態、あるいは店を畳むかどうかの期限――何らかの時間的な制約があることで、人物は迷い続けることを許されなくなる。決断の理由づけに、義務感だけでなく、当人自身がその仕事のどこかに惹かれていたという要素を一つ混ぜておくと、結論に説得力が出る。
型のバリエーション
- 都会での生活を捨てて家業を継ぐか、今の生活を続けるかで揺れる型。
- 継ぐ意志のなかった人物が、先代の急な不調をきっかけに一時的に店を任される型。
- 継ぎたい本人と、継がせたくない先代の間で意見が対立する型。
- 兄弟姉妹の間で、誰が継ぐかをめぐる静かな駆け引きが生じる型。
- 一度は継ぐことを拒んだ人物が、時間を置いて改めて向き合う型。
筋書きの例
- 都会で働いていた人物が、父の入院をきっかけに一時的に実家の店を手伝い始めるが、常連客との付き合いの中で、当初は義務としか思えなかった仕事に少しずつ手応えを感じ始める。
- 姉が家業を継ぐものと周囲から思われていたが、実は妹の方が密かに継ぐ準備をしていたと分かり、姉妹の間に気まずさと安堵が入り混じる。
- 継ぐつもりのなかった人物が、店を畳むと決めた先代の最後の仕込みに立ち会ったことで、閉業直前になって初めて継ぎたいと言い出す。
組み合わせやすい題材
舞台の「商店街」、テーマの「世代の継承」「継承の拒否」と特に相性がよい。関係性の「兄弟姉妹」を重ねれば、継承をめぐる家族内の力学をより具体的に描ける。